こんにちは、動物大好き千です。

我が家では犬猫魚爬虫類を飼っているのですが、やはり動物園や水族館で見る動物は迫力が違います。
3歳になったばかりの息子にもその感動を体験してもらいたい……というわけで、とべ動物園へとやってきました。

過ごしやすい気候だったこともあり、親子連れやカップルがたくさん。
入り口まで向かう遊歩道は季節柄どんぐりが落ちていたり、満開の金木犀が甘い香りを放っていたり……自然と気分が浮き立ってきます。

園内は定番の動物たちはもちろんのこと、春に産まれた赤ちゃんのお披露目が始まっていたり、以前はいなかった動物がいたり……と、来るたびに変化を楽しめます。

今回はなんといっても、今年の6月に産まれたライオンの赤ちゃん「ララ＆イオ」が大人気。
母ライオンとくつろいでいるところを見られて、とってもかわいかったですよ。

赤ちゃんライオンは見られる時間帯が限定されているので、お目当てで行く方はお気を付けください。
他にも1歳になったばかりのクロサイの赤ちゃんが可愛くて、息子そっちのけで見入ってしまったのでした。

実は我が息子、好きなものは「電車と車」という無機物にしか興味を示さないところがありまして……。

今回も薄々予感はしていたのですが、動物たちにはあまり興味を示さず、改装工事のパワーショベルに駆け寄っていく始末。
そんな息子が唯一、もう一度見たいと言ったのが「コンドル舎」でした。

世界最大の鳥だけあって、生活しているケージもとんでもなく巨大！
そのスケールの大きさが、息子は気に入ったようで(笑)。
惜しげもなく羽根を広げてくれるコンドルを見あげて「ちょっと怖い」と言いながら喜んでいました。

そして中央広場で発見したのが「乗れるトーマス号」。
本日最大の興奮ぶりで駆け寄っていく息子を見て、（方向性は違うけど）連れてきてよかったなあ……としみじみしたものです。

実はとべ動物園に来たのには、もう一つ目的がありました。

ちまたで密かな人気を誇る「真珠ガチャ」に挑戦してみたかったのです。
とべ動物園には限定アイテムがあるそうで、これはやらねば……！と探したのですが、最初はなかなか見つからず。

正面ゲート近くの売店ではなく、ふれあい広場にある売店で発見することができました。
ようやくゲットできたアイテムを開けてみると、そこには限定品の動物ピンバッジが……！

真珠は小粒ながら傷もほとんどなく、照りの良い上質なものでした。

来るたびに違った楽しみのあるとべ動物園、秋の行楽シーズンは芝生でお弁当を広げている親子もたくさんいました。

今度来るときは、我が家もお弁当を持ってピクニック気分で行きたいと思います。
暑い時期が過ぎて動物も活動的になってきていますし、皆さんもお出かけしてみてはいかがでしょうか。

特にライオンの赤ちゃんはあっという間に大きくなってしまうので、タイミングを逃さないようお気をつけくださいね。

愛媛県立とべ動物園
開催時間／9:00～17:00（入園は16:30まで）休日／ 毎週月曜（祝日の場合は開園）／年末年始（12月29日～1月1日）
開催場所／愛媛県立とべ動物園（愛媛県伊予郡砥部町上原町240番地 ）
駐車場／大型約15台・普通約2000台・障害者用約30台【駐車料金】1回　普通車：300円　大型車：800円
料金／【入園料】一般：500円/高校生：200円/小・中学生：100円/65歳以上（高齢者）：200円/6歳未満：無料
問い合わせ先／愛媛県立とべ動物園　TEL.089-962-6000
URL／https://www.tobezoo.com/