愛媛キャンパーにも人気上昇中！アウトドア好きに愛されるJeepの秘密に迫ろう

  

愛媛アウトドアショップめぐり Vol.9 Jeep松山

愛媛県のアウトドアにまつわる、様々なショップにスポットを当てる本特集。

これまでにも様々なアウトドアショップやユニークなブランドをご紹介しましたが、今回は松山市久米窪田町にある輸入車ディーラー「Jeep松山」をピックアップ致します！

アメリカで生まれたブランドとして、無骨でクール、カッコいいという印象が強いJeep。
悪路でもラクラクと進める駆動力を持つ車のイメージを持つ人も多く、アウトドア好きにとってはお馴染みの、あるいは憧れの車という人もいることでしょう。

そんなJeepですが、とはいえ「なんとなく名前は知っているけど、詳しくは知らない…」「昔流行った車だよね」というイメージを持つ人も、まだまだ大勢いるはず。

ですが、このブランドには世界中の数多のファンを今現在も惹きつける魅力が満載。
そんなJeepの知られざる秘密に、今回は迫ってみたいと思います！

Jeepは車種ではなく車のブランド名！アメリカを発祥とするそのルーツに迫る

今回お話を訊かせてくれたのは、「Jeep松山」の店長である清家さんです。

ビシッとしたスーツ姿が非常に印象的な、ダンディで物腰柔らかな清家さん。
ですがその穏やかな話しぶりの裏には、非常に情熱的なJeepへの深い愛がうかがえました。

Jeepという車の歴史を遡ってみると、ブランドが誕生したのは1941年。
当時戦時中であった、アメリカの軍用車として開発されたものが発祥となっています。
車底が高い大型四輪駆動で、荒廃した戦地をものともせず走るパワーのあるJeep。

戦争が終わってなお姿形を変えつつ世界中で愛され続け、日本でも80～90年代にチェロキー（Cherokee）という車種が一躍人気になったことで、その確固たる地位を築いています。

世間一般の人々や車にあまり詳しくない方の中には、様々なメディアや作品のイメージから、Jeepという車種、あるいは大型四輪駆動車の特定の形をJeepと呼ぶ認識の人もきっといるはず。

実はJeepという名前は、正確には車種や車の形を指すものではありません。
メルセデスベンツやBMWと同じく、れっきとしたブランド名だということを、皆さんはご存知でしたでしょうか？

そんなJeepを始めとして、実は現在車業界は国内外を問わず、新型コロナウイルスの影響で非常に厳しい状況に立たされています。

ニュースでも報道の通り、コロナの影響で半導体が世界的に不足。
車業界もその煽りを受け、現在どんなブランドで新車を注文しても、納車までに半年～数年以上かかるという状況に。
またその影響で中古車市場も、現在軒並み恐ろしい程の値上がりを起こしているとのこと。

そんな中でもJeepというブランドは、多くの車好きを中心とした人々から熱い支持を得続けています。
多くの輸入車メーカーの筆頭として、このコロナ禍を耐え抜いているブランドのひとつであるJeep。
その根強い人気には、大きく二つの背景があります。

過酷なコロナ禍でも負けない！Jeepの人気を支える二つの社会的背景とは？

そのひとつが、現在車を愛好する人々の間で巻き起こっている空前のSUVブーム。

いわゆるスポーツ用多目的車として使える、SUVと呼ばれる車の形態。
これが日常生活はもとより、スポーツやレジャーに適した装備を持つ利便性が高い車として、今まさに一躍注目を浴びているのです。

Jeepなどの輸入車メーカーだけでなく、トヨタやホンダなどの国産車メーカーでも多くの車種が発売されているこのSUV。

アウトドアで便利なのはもちろん、街中で乗る時もどうせならカッコいい車に乗りたい！
そんな思いを持つ人が大勢いる点が、どうやらこのブームの理由のひとつのようですね。

そしてもうひとつが、皆さんご存知のアウトドアブームです。
先述の通り抜群の走破性を持つJeepは、険しい山道や砂利道でも運転がラクラク。

またアウトドア愛好家は「こだわりのアイテム」を持つ方も多く、移動手段に欠かせない車も、ある意味でそんな「キャンプギア」のひとつとしてこだわる方も多いとのこと。

コロナ禍で人混みへの外出が制限され、世の中は空前のキャンプレジャーブーム。
普段とは違う非日常を楽しめるアウトドア。

どうせならカッコいい車に乗って、レジャー気分をより盛り上げたい！
そんなこだわりの強いアウトドア好きやキャンパーさんから今非常に注目を浴びているのが、渋い魅力と個性を持つJeepといえます。

アウトドア好きの人々がJeepを愛好すると同時に、逆に元々Jeep愛好家だった方の中でも今、アウトドアにハマってしまう人もどうやら多い様子。

Jeepとアウトドア、双方のコンテンツからもう片方の魅力に気づいた人も多く、それもまたJeepが熱烈な支持を受ける理由のひとつでもあるようですね。

今、20代の若年層にJeepが熱い！？若者を魅了するユニークさも要チェック

そんなJeepですが今、男女問わず20代の若年層からも非常に人気なんです。
先ほども話題に上がった、Jeepの定番・チェロキーが流行ったのは今から約30年前。
ですがそのブームを知らない若い世代からも、現在Jeepは注目を集めているんです。

理由のひとつが、先述の「街乗りでもカッコよく乗れる」というポイント。
また両親を始め幼い頃身近にいた人の影響で、昔からJeepに憧れていたという20代の方も、お店には時折訪れるとのこと。

数十年の時を経てなお、幅広い世代の憧れの車であり続けるJeep。
それはやはりJeepならではの強みや、他ブランドとの差別化を図れる大きな個性があるからこそなのでしょう。

さらに近年ブランドを取り巻くユニークな変化として、実は今Jeepは20代女性にとっても非常に人気の輸入車ブランドです。
その理由は単純で、彼女たちにとってJeepはとても可愛く、洗練されたデザインの車として評判なんだそう。

中でもよく話題に上がるのは、レネゲード（Renegade）という車種。
丸みを帯びたヘッドライトや7スロットグリルが「お茶目な表情をした顔みたい！」という声や、ヘッドライトの目を引く×型のランプが「ユニークでオシャレ！」という声も。

またシンプルなブランドロゴもスタイリッシュだと好評で、このロゴの入ったアイテムやファッションを好んで身に着ける女性も多いようです。

様々な形で、老若男女問わず多彩な人々から人気のJeep。

原点となる魅力を失うことなく維持し続ける一方で、時代の流れに合わせた柔軟な変化を拒まない。
それこそが、このブランドの魅力の根源なのかもしれませんね。

日常生活も非日常なレジャーも…ワクワクを与えてくれるJeepの人気車種は？

そんなJeepの車の中から、最後に今特におすすめの車種をいくつかご紹介！
それぞれの特徴や魅力ポイントなども含めて、今回はピックアップしたいと思います。

まずは、先ほども名前の挙がったレネゲード（Renegade）。
女性にも好評の遊び心あふれるデザインや、柔らかさとクールさが両立されたボクシーなフォルムが特徴的です。

丸みや可愛さのあるデザインは、せっかくならカラフルなカラーで思わず街を走りたくなる一台。
男女問わず若い世代を中心に、今人気の車種のひとつです。

またこちらのラングラー（Wrangler）は、いわゆるJeepらしさと呼ばれる要素を脈々と受け継ぐ、四輪駆動のワイルドでクラシカルなルックスが印象的な車種です。

もちろんその駆動性も「らしさ」の光る一台で、昔からJeepを愛する人々に熱狂的な支持を受け続けるこの車。
野山のアクティビティや、アウトドアを満喫したい人にもおすすめの車種ですね。

そしてこちらのコンパス（Compass）はスマートで洗練された見た目だけでなく、昨年車内の内装デザインが一新されたことも話題の一台。
高級感のあるシックなインテリアとなったことが、この車種のさらなる人気に拍車をかけています。

非日常のレジャーも日常の街乗りも、どちらもカッコいい車でキメたい！そんな方に特に好評でもあるようです。

さらに松山店にも今回初登場となるのが、こちらのグラディエイター（Gladiator）。
長年のJeepファンの中には、この車を一目見てみたかった！という方も少なくない様子。

ブランドの中でも随一の馬力と走破性を誇り、日本だけでなく海外の様々なワイルドエリアや自然の悪路も楽々走るこちらの車種。
そのパワーはトラックにも匹敵するレベルのため、自転車やバイクなどの大きな荷物を運ぶこともできます。

このように、様々な車種で多彩な人々の生活や非日常のアウトドアを彩るJeepの車たち。
その豊かな個性やユニークな車種ごとの魅力をこうして覗いてみるだけでも、その奥深さに気づけばどんどん魅了されてしまいますね。

真のキャンパーなら車にもこだわってみるべし！Jeepで大自然を駆け巡ろう

店長の清家さん曰く、多くのJeep好きの方が語るJeepの一番の魅力は、日頃私たちが乗る車を「ただの車ではない」ものにしてくれるところです。

非日常を演出するアウトドアやレジャーはもちろんのこと、毎日当たり前のように通る帰り道ですら、ハンドルを握ると思わず少し遠回りして帰りたくなるような、そんな「特別感」を与えてくれる車であることだと語ります。

代わり映えのない毎日も、Jeepと共に歩むことで鮮やかに色づいていく。
そんなJeepのスペシャリティに魅了される人は、日本のみならず世界中で後を絶ちません。

輸入車って敷居が高そう…。
Jeepってもっと無骨で、ゴツい車だと思ってた、そんなイメージを持っていた方はぜひ一度実際にお店へ足を運んでみて、その印象を変える車の魅力を直に触れてみませんか？

Jeep松山では店舗営業だけでなく、不定期に様々なショールームや展示もあちこちで実施中。
一番直近のイベントは、先述のグラディエイターも間近で見られるショールームが6/4、5の二日間で開催予定です。

アウトドアが好きな人にとっては、知ってみて損はないJeepの奥深い世界。
興味のある方はこの機会に、その魅力を体感できるイベントへぜひ遊びに来てみてくださいね！

■ Jeep松山
住所：愛媛県松山市久米窪田町856-1
TEL：089-970-122
営業時間：9:00～18:00
定休日：火曜、水曜（第四水曜のみ営業）
Jeep松山 公式HPはこちら
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